西南财经大学是教育部直属的国家“211工程”和“985工程”优势学科创新平台建设的全国重点大学，也是国家教育体制改革试点高校。学校坐落在成都平原，携光华、柳林两校区，辖地2300余亩。

    学校始于1925年创建的上海光华大学。1925年6月3日，在“五卅”反帝爱国怒潮中，上海圣约翰大学的爱国师生脱离该校，拥戴张寿镛先生创办光华大学。校名取自“日月光华，旦复旦兮”（《卿云歌》），象征着复兴中华、反抗帝国主义割宰和奴役的革命精神。1938年，光华大学在抗战烽火中由上海内迁成都，成立光华大学成都分部。1946年更名为私立成华大学。1952年私立成华大学改为公立，调入部分院校或系科组建四川财经学院。至1953年，四川财经学院先后汇聚了西南地区17所院校的财经系科。1960年分设四川财经学院和四川科学技术学院，1961年合并更名为成都大学。1978年恢复为四川财经学院。1979年由四川省划归中国人民银行主管。1985年更名为西南财经大学。1997年成为国家“211工程”重点建设高校。2000年划转教育部管理。2010年成为国家教育体制改革试点高校。2011年成为国家“985工程”优势学科创新平台建设高校。

    学校现有全日制在校学生22600余人，其中普通全日制本科生15800余人；硕士研究生5800余人，博士研究生900余人。长期留学生700余人。

    学校现有金融学、政治经济学、会计学和统计学4个国家重点学科；5个省级重点一级学科（涵盖31个二级学科）和4个省级重点二级学科；有5个博士学位授予权一级学科（理论经济学、应用经济学、工商管理、法学、管理科学与工程）及11个硕士学位授权一级学科；有理论经济学、应用经济学、工商管理和管理科学与工程4个博士后流动站；现有57个博士学位培养专业、108个硕士学位培养专业（含18个硕士专业学位），33个本科专业，27个学院（中心、部）等教学单位。

    学校拥有教育部人文社会科学重点研究基地“中国金融研究中心”、全国大学生文化素质教育基地、国家经济学基础人才培养基地、国家实验教学示范中心“经济管理实验教学中心”和“现代金融创新实验教学中心”、四川省重点实验室“金融智能与金融工程实验室”，以及中国西部经济研究中心等一批教学与科研机构。

    学校坚持“质量优先、内涵发展”战略主题，以教育体制机制改革创新为发展主线，以国家教育体制改革试点项目为着力重点，切实转变发展方式，全面提高教育质量，加快建设特色鲜明高水平研究型财经大学。